vor etwa 600.000 Jahren - Homo heidelbergensis ("Mitten in der Steinzeit"):

21.09.2025

Die ältesten Spuren von Menschen, dem Homo heidelbergensis, auf dem Gebiet des heutigen Deutschlands reichen bis zu 600.000 Jahre zurück. ...

  • Der Homo heidelbergensis ist die älteste bekannte Menschenart in Deutschland.
  • Homo heidelbergensis: Funde dieses Frühmenschen, des Vorfahren der Neandertaler, belegen, dass bereits seit etwa 600.000 Jahren Menschen auf dem Gebiet des heutigen Deutschlands lebten.
  • Steinwerkzeuge: Einige Steinwerkzeuge, die in Deutschland gefunden wurden, sind sogar über 1,3 Millionen Jahre alt.


Von Homo erectus zu Homo neanderthalensis

Vor ca. 800.000 Jahren entwickelte sich aus Homo erectus eine Form mit größerem Gehirn, die meist als Homo heidelbergensis bezeichnet wird, von einigen Forschern zeitweise aber als Unterart des Homo erectus klassifiziert wurde. Aus Homo heidelbergensis bzw. Homo erectus heidelbergensis entwickelten sich in Europa die Neandertaler (Homo neanderthalensis), während zur selben Zeit aus den in Afrika verbliebenen Populationen des Homo erectus der Homo sapiens hervorging, der heutige Mensch.

Diese Perioden der Urgeschichte waren geprägt von Jägern und Sammlern, bevor sesshafte Kulturen entstanden. 

Deutschland

Im heutigen Gebiet Deutschlands ist der Homo heidelbergensis die älteste bekannte Menschenart, insbesondere der Unterkiefer von Mauer bei Heidelberg wurde gefunden und ist das Typusexemplar der Art, benannt nach seiner Fundstätte. Der Fund belegt eine Besiedlung vor über 600.000 Jahren im Rhein-Neckar-Dreieck, wobei der Homo heidelbergensis auch in Niedersachsen (Schöningen) und Thüringen (Bilzingsleben) Spuren hinterließ. 

Der Fund von Mauer:

  • Der Unterkiefer des Homo heidelbergensis ("Heidelberger Kiefer")  wurde am 21. Oktober 1907 in einer Sandgrube an einer Mauer bei Heidelberg entdeckt.
  • Dieser Fund ist das älteste und bedeutendste Fossil der Gattung Homo in Deutschland und gab der Art ihren Namen.
  • Das Alter des Unterkiefers wird auf circa 609.000 Jahre geschätzt.

Weitere Fundorte:

  • Niedersachsen: Im Gebiet der heutigen Stadt Schöningen (Schöninger Speere) wurden ebenfalls Spuren des Homo heidelbergensis gefunden, die auf eine Besiedlung vor etwa 300.000 Jahren hinweisen.
  • Thüringen: Auch in Bilzingsleben in Thüringen gibt es Nachweise über die Anwesenheit des Homo heidelbergensis, die auf etwa 400.000 bis 300.000 Jahre datiert werden.

Historische und wissenschaftliche Bedeutung:

  • Der Fund des Homo heidelbergensis in Mauer ist ein Schlüsselstück für das Verständnis der menschlichen Evolution in Europa.
  • Er wird als direkter Vorfahre des Neandertalers betrachtet.
  • Die Funde zeigen, dass das heutige Deutschland schon vor Hunderttausenden von Jahren ein wichtiger Lebensraum für unsere frühen Vorfahren war, obwohl die klimatischen Bedingungen sich stark von heute unterschieden. 
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